L'Union européenne et ses institutions

La France dans la construction européenne

La France est l'un des pays à l'origine de la construction européenne. Après la Communauté européenne du charbon et de l'acier (1951), le traité de Rome instaure en 1957 la Communauté économique européenne entre six pays fondateurs, dont la France. Son objectif : créer une union solide entre les peuples européens et promouvoir la paix en Europe à l'issue de la Seconde Guerre mondiale.

En 1992, avec la signature du traité de Maastricht, l'Union européenne est créée et renforce la coopération des États membres. Aujourd'hui, l'Union compte 27 États membres qui partagent des principes démocratiques. La Charte des droits fondamentaux de l'Union européenne, adoptée en 2000, garantit les droits des personnes.

Les étapes clés

• 1951 : création de la Communauté européenne du charbon et de l'acier (CECA)
• 1957 : création de la Communauté économique européenne (CEE) — le marché commun
• 1958 : création de la Commission européenne, organe exécutif de l'Union, située à Bruxelles
• 1973 à 2013 : élargissements successifs, de 6 à 28 membres (Royaume-Uni, Irlande et Danemark en 1973 ; Grèce en 1981 ; Espagne et Portugal en 1986 ; Autriche, Suède et Finlande en 1995 ; grand élargissement de 2004 ; Roumanie et Bulgarie en 2007 ; Croatie en 2013)
• 1992 : création de l'Union européenne et de la citoyenneté européenne (traité de Maastricht), création de la Banque centrale européenne et préparation de la monnaie unique
• 2002 : mise en circulation des pièces et billets en euros
• 2020 : le Royaume-Uni quitte l'Union européenne (Brexit) — 27 membres

La citoyenneté européenne

Depuis 1992, les citoyens français sont aussi citoyens européens. Tous les cinq ans, ils élisent les députés du Parlement européen, qui siège à Strasbourg, en France. Les citoyens européens sont libres de circuler, de travailler, d'étudier et de s'installer dans les autres pays de l'Union — ils peuvent alors voter aux élections locales du pays où ils sont installés.

Depuis le 1er janvier 2002, les pièces et billets en euros sont en circulation. La France partage cette monnaie unique avec désormais 20 autres pays membres de l'Union européenne.

Les symboles de l'Union

• Le drapeau européen : ses 12 étoiles symbolisent l'unité et l'harmonie entre les Européens
• L'hymne : l'Ode à la joie, adopté en 1985, extrait de la Neuvième symphonie de Beethoven — il symbolise la liberté, la paix et la solidarité
• La devise, adoptée en 2000 : « Unie dans la diversité »
• La journée de l'Europe, célébrée le 9 mai pour commémorer la paix et l'unité en Europe